L¿Alchimie est la science la plus nébuleuse que nous ait léguée le Moyen Âge. Ouvrez un de ces vénérables traités hermétiques du quinzième ou seizième siècle et lisez! Si vous n¿avez pas fait des études spéciales sur le sujet, si vous n¿êtes déjà initié à la terminologie alchimique, si enfin vous n¿avez une certaine connaissance de la chimie inorganique, vous fermerez bientôt le volume déçu et découragé. Quelques-uns diront que ces allégories sont vides de sens, que ces symboles mystérieux sont des figures faites à plaisir. Il est facile de dédaigner une chose que l¿on n¿entend pas¿ Les traités hermétiques sont obscurs, il est vrai, mais, sous cette obscurité, se cache la lumière. Une fois la théorie alchimique connue, possédant la clef des principaux symboles, vous pouvez hardiment entreprendre la lecture de Raymond Lulle, Paracelse, Bernard le Trévisan, Flamel, Roger Bacon, Philalèthe. Ce qui vous paraissait vide de sens, vous le trouverez logique, vous lirez comme Marielle lisait les hiéroglyphes, vous éprouverez à déchiffrer vous-même, à épeler pour ainsi dire cette langue inconnue, à marcher pas à pas, mais sûrement, vers la lumière. (Albert Poisson)

Albert Poisson s¿efforce ici de rendre l¿alchimie aussi claire que possible, mais toutes choses s¿y enchaînant rigoureusement comme en une démonstration, il est nécessaire de le lire avec attention et méthode. Les gravures reproduites ne laissent rien à désirer pour l¿exactitude. Les nombreuses citations qui étaient indispensables pour appuyer ce que l¿auteur avance ont été traduites fidèlement. On trouvera à la fin du volume un dictionnaire résumant la signification des symboles hermétiques les plus communs, une liste des auteurs cités dans ce volume et un essai sur la bibliographie alchimique de notre siècle.