Astrid Hynek, im Buch nennt sie sich Iris, erfüllt sich ihren lang ersehnten Wunsch, einmal die afrikanische Wüste zu "erfahren".
Dort verliebt sie sich trotz einer Geiselnahme durch salafistische Terroristen in die Menschen, in ihre überschäumende Herzlichkeit. Im Rahmen mehrerer erfolgreicher Projekte für ein kleines Dorf im Niger lernt sie die Probleme des Uranabbaus und seiner katastrophalen Auswirkungen im Norden des Landes, in Arlit, kennen. Bei einem Besuch sieht sie die Folgen der radioaktiven Belastung, nimmt an mehreren internationalen Urankongressen teil und beteiligt sich aktiv an der Verbesserung der Situation.
Sie lernt sich in Afrika selbst kennen und wird zur selbstbewussten Frau, die sich selbst und andere Menschen glücklich machen kann.