Professor Hermann Remmert stellt in der "Speziellen Ökologie" seine Ideen und Hypothesen zu terrestrischen Ökosystemen vor, die er über Jahrzehnte zusammengetragen und auf vielen Reisen in allen Kontinenten überprüft hat. Im Vordergrund stehen die Wechselbeziehungen zwischen Pflanzen und Tieren unter dem Einfluß von Klima und Geologie in Ökosystemen wie Regenwald, Nadel- und Laubwäldern, Steppen, Tundren, Auen und Kulturlandschaften. Anhand vieler Beispiele rekonstruiert Remmert anschaulich, wie diese Lebensräume vor unserer Zivilisation strukturiert waren.

1 Einleitung.- 2 Wälder und waldfreie Ökosysteme der Tropen und Subtropen.- 2.1 Tropischer Regenwald des Tieflands.- 2.2 Nebelwald der tropischen Gebirge.- 2.3 Regengrüne Tropenwälder.- 2.4 Tropische und subtropische Savannen.- 2.5 Tropische und subtropische Wüsten.- 3 Mediterrane Systeme.- 4 Lebensräume der gemäßigten Zone.- 4.1 Laubwälder der Nordhalbkugel (nemorale Zone).- 4.2 Laubwälder der gemäßigten Zone der Südhalbkugel.- 4.3 Nadel- und Mischwälder der gemäßigten Zone.- 4.4 Steppen der Nordhalbkugel.- 4.5 Steppen der Südhalbkugel.- 5 Natürliche waldfreie Areale in Mitteleuropa.- 5.1 Salzwiesen des Meeresstrandes.- 5.2 Wiesen in Flußauen.- 5.3 Trockenrasen.- 6 Die boreale und arktische Zone.- 6.1 Borealer Wald.- 6.2 Moore der borealen Wälder.- 6.3 Polare Tundren.- 6.4 Tropische Hochgebirgs-Tundren.- 7 Feucht ohne Regen: Der paradoxe Lebensraum.- 8 Kulturlandschaften.- Literatur.