Prolog
Friedrich Achleitner: rot. - Ernst Jandl: red.

I Ein erster roter Faden
Rose Ausländer: Dankbar - Peter Härtling: Dunkler Mantel - Mascha Kaléko: Signal - Wolfgang Borchert: Abschied - Claire Goll: Der Mensch steht auf

II Morgenrot
Hugo Ball: Ein Traum. - Stefan George: Der Freund der Fluren. - Günter Eich: Aurora. - Karoline von Günderrode: Des Knaben Morgengruß - Marie Luise Kaschnitz: Veränderlich

III Ein roter Blumenstrauß
Max Dauthendey: In meinen dunkeln Gartengründen - Erich Kästner: Die Fuchsien - Rainer Maria Rilke: Rosa Hortensie - Rose Ausländer: Fieber II - Joseph von Eichendorff: Der alte Garten

IV Leuchtender Mohn
Gerhard Fritsch: Mohn - Günter Eich: Mohn - Paul Celan: Mohn - Ludwig Uhland: Der Mohn - Georg von der Vring: Mohn

V An Rosen such ich mein Vergnügen
Johann Christian Günther: Scherzhafte Gedanken über die Rosen - Achim von Arnim: Rose - Bertolt Brecht: Ach, wie sollen wir die kleine Rose buchen? - Johann Wolfgang Goethe: Heidenröslein - Joseph Victor Scheffel: Ballade. - Gertrud Kolmar: Die Rose in der Nacht - Friedrich Hebbel: Sommerbild

VI Ein Korb voll roter Früchte
Ferdinand Von Saar: Die Erdbeere - Rolf Dieter Brinkmann: Rote Tomaten. - Günter Grass: Kirschen - Theodor Kramer: Vogelkirschen. - Gottfried Benn: Ebereschen

VII Rot im Herbst
Peter Huchel: Kinder im Herbst. - Theodor Fontane: Spätherbst - Christine Lavant: Die roten Feuerbohnen - Georg Trakl: Im roten Laubwerk voll Guitarren ... - Ricarda Huch: Trost fürs Alter

VIII Zum Feste einen roten Wein
Yvan Goll: Chianti - Conrad Ferdinand Meyer: Die Veltlinertraube - Richard Dehmel: Mein Trinklied - Klabund: Der letzte Trunk

IX Rote Tiere
Helga M. Novak: Krebse im Flakensee - Ferdinand von Saar: An einen kleinen Feuerfalter, der eine Nelke umflog - Erich Fried: Zwei Vögel - Martin Greif: Der Frühhahn. - Norbert C. Kaser: der hahn - Sarah Kirsch: Der Milan

X Das rote Verführerische
Paul Fleming: O Liebliche Wangen - Klabund: Die Königin von Samarkand - Conrad Ferdinand Meyer: Schnitterlied. - Christine Busta: Rothaarige vorm Spiegel - Peter Maiwald: Hanne

XI Rote Lippen
Max Dauthendey: Die Herzensfrau - Gertrud Kolmar: Dies: - Theodor Storm: Abends - Else Lasker-Schüler: Herzkirschen waren meine Lippen beid' - Theodor Fontane: Gewonnen - Paul Celan: Mit zeitroten Lippen

XII Du glühend Rot der Liebe
Ricarda Huch: Die Walküre - Karoline Von Günderrode: Hochrot - Else Lasker-Schüler: Nervus Erotis - Ludwig Tieck: Durch lichte Liebe - Achim von Arnim: Die liebenden Alten - Peter Huchel: Verlassen

XIII Schmerz und Wut
Anonym: Rote Äuglein - Else Lasker-Schüler: Meine Schamröte - Gertrud Kolmar: Das Herz - Robert Walser: Dichtung - Albert Ehrenstein: Im Schatten - Georg Heym: Das Fieberspital I.

XIV Feuer!
Georg Trakl: Der Gewitterabend. - Eduard Mörike: Der Feuerreiter - Annette von Droste-Hülshoff: Das Hirtenfeuer - Max Dauthendey: Johannisfeuer - Johannes Schlaf: Im Zimmer - Peter Huchel: Brandenburg

XV Blutrot und martialisch
Rose Ausländer: Roter Mond. - Nelly Sachs: Abschied - Yvan Goll: Rezitativ - Wolfgang Borchert: Das graurotgrüne Großstadtlied - Gottfried Benn: Untergrundbahn - Bertolt Brecht: Kälbermarsch

XVI Unter roten Flaggen
Ferdinand Freiligrath: Reveille - Otto Wohlgemuth: Mann am Martinofen. - Kurt Schwitters: Die rote Marie - Erich Kästner: Hinweis auf die Hände einer Waschfrau - Günter Kunert: Parabel. - Hans Arp: das lied des roten

XVII Mit der Abendröte gehen
Conrad Ferdinand Meyer: Zwiegespräch - Elsabeth Meinhard: Die Stimme aus dem Dunkel - Peter Rühmkorf: Atme das Licht, das Dir unter den Blicken entschwindet - Gottfried Benn: Palau - Rainer Maria Rilke: Sommerabend. - Hertha Kräftner: Abend

Epilog
Franz Mon: rotor

Anhang
Verzeichnis der Autoren und Druckvorlagen
Nachwort
Verzeichnis der Gedichtüberschriften und -anfänge