Die Untersuchung ist jenen Ausgaben klassischer Klavierwerke gewidmet, die im 19. Jahrhundert als preiswerte Editionen gezielt für das bürgerliche Laienpublikum entwickelt und in Reihen wie Edition Peters oder Volksausgabe Breitkopf & Härtel veröffentlicht wurden. Zu diesen Klassiker-Ausgaben zählen u.a. Publikationen wie Czernys Edition des Wohltemperierten Claviers oder Bülows Beethoven-Ausgabe, die noch heute berühmt sind. Am Beispiel von Bach- und Beethoven-Ausgaben ausgewählter Verlage wird dieser wirkmächtige Bereich deutscher Editionsgeschichte erstmals dokumentiert und in seinem kulturgeschichtlichen Kontext dargestellt. Dabei zeigt sich, dass den Klassiker-Ausgaben im 19. Jahrhundert eine wichtige Funktion bei der Vermittlung musikalischer Bildung zukam: Sie sollten nicht nur zu einem angemessenen Vortrag der Werke, sondern auch zu ihrem Verständnis anleiten, indem der Notentext durch Zugaben wie erläuternde Vorworte oder analytische Eintragungen ergänzt wurde. So wird in dieser Studie über die editionsgeschichtliche Darstellung und Bewertung der Ausgaben hinausgehend auch neues Material zur Frage der musikalischen Praxis und Bildung des Bürgertums im 19. Jahrhundert erschlossen.