Gerade acht Jahre alt ist Nela, als die Mutter sie allein auf dem Fährschiff von Split auf die Insel Korcula schickt. Die geliebte Großmutter, Wahrerin der Geheimnisse von Natur und Küche, erwartet sie am Hafen. Auf dem Bauernhof wartet auch der Onkel. Zitternd sitzt Nela dann unterm Esstisch, Barba hat ihr eine Lektion mit dem Gürtel aufs nackte Fleisch verpasst. Rachelüstern schmiedet sie ihren Plan - sie wird Schriftstellerin! Von den Geschichten der Großmutter kriegt sie nie genug: z.B. über ihre Jahre im Flüchtlingslager El Shatt, Ägypten; als sie wie viele andere im II. WK vor der Wehrmacht fliehen musste.
In der Adoleszenz ist Nela zerrissen zwischen Insel und Großstadt, großmütterlichem Dialekt und Hochsprache. Doch ihr Mantra hält: Sie will schreiben. In Split geht sie zur Schule. Die Scham über ihre Klassenzugehörigkeit wächst. Und sie entdeckt ihre Sexualität. Sie entzieht sich allen Rollenzwängen.
Die Erzählweise ist dank der großmütterlichen Volkssprache voller Weisheit höchst erfrischend und eindrücklich; die Begegnung der Generationen hier eine sehr geglückte: die Großmutter ein Hort der Liebe, des tatkräftigen Muts, trotz enger sozialer STrukturen, Konventionen, trifft auf die Fragen, die Bedürfnisse, den Wissensdurst der Heranwachsenden, die unbestechlich das Leben aus der Perspektive der Unterschicht sieht. Ein tragbares Fundament für die Zukunft.