Thorsten Mense stellt kritische Nationalismus-Theorien verständlich und kompakt dar, erweitert sie und bringt die Kritik des Nationalismus auf den aktuellen Stand. Der Autor setzt Nationalismus als Ideologie in Zusammenhang mit der kapitalistischen Moderne und entwirft das Bild einer Kritischen Theorie der Nation. Darüber hinaus liefert er einen historischen Überblick revolutionärer nationaler und nationalistischer Bewegungen, beschreibt die Verschränkung von Emanzipation und Unterdrückung im Nationalismus und zeichnet die Debatten in der Linken zu Nation und Nationalismus von den Anfängen bis zur Gegenwart nach. Das Buch zeigt die Grenzen nationaler Befreiung auf und fragt nach den Möglichkeiten antinationaler Kritik.
Die 2., aktualisierte und überarbeite Neuauflage umfasst neben einem neuen Kapitel zu Nationalismus in der Pandemie eine aktuelle Betrachtung des Zusammenhanges von Nation und Geschlecht und den Entwicklungen in Rojava als antinationales Gesellschaftsprojekt sowie der jüngsten Konjunkturen des Nationalismus.