Karl Schiller (1911-1994) war Professor, Karrierist, Mitläufer im NS-Regime, wirtschaftsliberaler Sozialdemokrat, ein brillanter Rhetoriker und ein eitler Selbstdarsteller. Schiller war der Vordenker der Nachkriegs-SPD. Er kombinierte Wissenschaft und Politik und hatte dabei Erfolg. Der Keynesianismus mit seiner nachfrageorientierten Wirtschaftspolitik war die Brücke für die SPD vom Marxismus zur Marktwirtschaft: Wettbewerb so weit wie möglich, Planung so weit wie nötig - lautete das Motto der SPD nach dem Programmparteitag in Bad Godesberg 1959. Die SPD wurde Volkspartei und gelangte mit Schiller in der Großen Koalition 1966-1969 erstmals an die Macht. Schiller machte Wirtschaftspolitik populär, war neben Willy Brandt der Star der SPD und meisterte als Wirtschaftsminister die erste Rezession der Nachkriegszeit. Als Superminister für Wirtschaft und Finanzen war er der wichtigste Mann in der sozialliberalen Regierung Brandts. Doch Neid und Intrigen brachten den Politstar 1972 zu Fall und er stürzte ins politische Nichts. Ohne den Marktwirtschaftler Schiller fiel die SPD wirtschaftspolitisch weit zurück. Seinen Verlust haben die Sozialdemokraten bis heute nicht überwunden.