Im Unterschied zu den bekannten klassischen Veröffentlichungen
japanischer Sprichwörter - meist in alphabetischer Reihung - stellt
die vorliegende Arbeit thematisch gruppierte Auszüge aus einer losen
Sammlung von Sprichwörtern und Aphorismen vor, welche in
Band 3 einer 1929 publizierten zwölfbändigen, Charakterbildung und
Lebensführung betitelten Textsammlung zu finden sind.
Die ausgewählten Beispiele stellen mit den begleitenden, mal verspielten,
mal aggressiven Strich-Zeichnungen bekannter Karikaturisten
der Taishô- und frühen Shôwa-Periode eine bisher unbeachtete
historische Quelle japanischen, gesellschaftspolitischen Denkens und
Fühlens dar. Nicht selten zielt der sprachliche Ausdruck darauf ab, mit
Humor Lebensweisheiten und Erfahrungen zu vermitteln. Unter verschiedenen
Blickwinkeln werden dabei Anstrengung und Fleiß positiv
herausgestellt, Streben nach Geld und Reichtum sowie Müßiggang
und Alkohol aber als Quellen der Armut stigmatisiert. Neben einsichtigen,
allgemein verständlichen Sentenzen finden sich zahlreiche Beispiele,
die z. B. beim Thema >Frau< zwar zeitgebundene Einstellungen
widerspiegeln, in ihrer Fragestellung und Problematik jedoch bis oft in
die Gegenwart fortwirken.