Das ausgehende 21. Jahrhundert hält so viele Kontakte und Begegnungen zwischen Angehörigen verschiedener Kulturen und Religionen bereit, wie dies noch nie zuvor in der Menschheitsgeschichte der Fall war. Längst ist die Rede von einer multikulturellen und multireligiösen Gesellschaft innerhalb Deutschlands, in der Menschen verschiedener Herkunft und Religion zu Nachbarn werden. Sie stehen vor der Aufgabe, untereinander eine Verständigung zu finden. Die neuen gesellschaftlichen Bedingungen des Zusammenlebens werden zu wesentlichen Herausforderungen des Lebens und auch Lernens, denn längst beschränkt sich die Handhabung der kulturellen und religiösen Differenz nicht mehr einzig und allein auf die Politik. Vielmehr stellt sie auch in der Pädagogik eine große Herausforderung dar, da die steigenden Zahlen der Einwohner mit Migrationshintergrund und unterschiedlichen religiösen Zugehörigkeiten sich auch in den Bildungsinstitutionen bemerkbar machen. Es gilt nun der dringende Appell an die Bildungsinstitutionen darauf zu reagieren, weswegen Ansätze des interkulturellen und interreligiösen Lernens entwickelt wurden.