Öfter und ausführlicher als jeder andere komponierende Kirchenmusiker seiner Zeit bezog Hugo Distler (1908-1942) öffentlich Stellung zu kunstästhetischen und -politischen Fragen und warb um Akzeptanz seiner musikästhetischen Konzepte. Von Beginn an zeigte sich dabei die hohe sprachliche Begabung, die auch vielen seiner Briefe geradezu literarischen Wert verleiht.

Die Edition präsentiert alle erreichbaren Textdokumente, die der Komponist veröffentlicht hat oder zur Veröffentlichung vorgesehen hatte. Ein umfangreicher Kommentarteil kontextualisiert Distlers Schriften innerhalb seiner Biografie, ordnet sie in die geistigen Strömungen seiner Zeit ein und wirft ein neues Licht auf die heikle Nachbarschaft zwischen der von Distler proklamierten kirchenmusikalischen Ästhetik und der kulturpolitischen Doktrin der Nationalsozialisten.