Die Residenzstadt Gotha blickt auf eine 1230-jährige wechselvolle Geschichte zurück, deren Blüte und Entwicklung maßgeblich durch das Schaffen und Wirken hervorragender Persönlichkeiten mitgeprägt wurde.
Im Lexikon werden 195 Berühmtheiten vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert, nach dem Alphabet geordnet vorgestellte. Nicht alle waren echte "Gothaer", manche haben nur kurze Zeit, andere wichtige Jahre ihres Lebens in Gotha verbracht, wieder andere kamen aus alteinge-sessenen Familien - aber alle haben die Geschichte Gothas mit gestaltet und den besonderen Rang der Residenzstadt geprägt. Die Wirkungskreise waren sehr unterschiedlich, so haben Naturwissenschafter den größten Anteil, gefolgt von der Gruppe leitender Staatsbeamter und Politiker, dem folgen Persönlichkeiten aus dem Schulwesen. Beachtlich ist auch die Zahl der Architekten und Baumeister, der bildenden Künstler, sowie namhafte Komponisten und Kapellmeister, Dichter und Schriftsteller. Eine große Gruppe bilden auch die großen Namen der Verlagsbuchhändler. Viele der Gothaer Persönlichkeiten haben überregionalen Ruf über das Gothaer Land hinaus erlangt und sind damit in die Geschichte eingegangen.