Sexualdelikte sind international ein brisantes Thema. Neben der Bestrafung ist die Behandlung von Tätern zur Rückfallvermeidung verbreitet. Diese ist aber umstritten. Meta-Analysen zeigen positive Effekte, sie sind jedoch im Gefängnis gering, manchmal negativ, und haben oft methodische Probleme. Deshalb führten wir eine kontrollierte Evaluation an über 1200 Sexualtätern in Bayern durch (Follow-up 9 Jahre). Die Daten stammen aus 7 sozialtherapeutischen Anstalten sowie einer Kontrollgruppe von Unbehandelten im Normalvollzug. Wir untersuchten die Art der Rückfälligkeit, den Schweregrad, den zeitlichen Verlauf, die Behandlungsinhalte, das Institutionsklima, Therapieabbrüche, die ambulante Nachsorge, Merkmale des Personals, und andere Aspekte. Die Befunde sprechen für einen realistischen Behandlungsoptimismus, aber auch Fortentwicklungen in der Praxis.