Papus, mit weltlichem Namen Dr. Gérard Encausse, kann als die beherrschende Gestalt der Esoterik im Frankreich der Jahrhundertwende bezeichnet werden. Der zeitgenössische Chemiker und Alchimist Jollivet-Castellot nannte ihn sogar den "außergewöhnlichsten und tiefsten Magier unserer Epoche". Die Papus-Bibliografie umfasst 260 Nummern. Literaturnobelpreisträger Anatole France forderte sogar einen Lehrstuhl für Magie am ehrwürdigen Collège de France. Am russischen Zarenhof brachte er es zum einflussreichen Berater, sowie persönlichen Freund der Zarenfamilie. Papus hat in der Geschichte des Martinismus, bei freimaurerischen und rosenkreuzerischen Gruppierungen, in der Theosophie und der Gnostischen Kirche eine führende Rolle gespielt. Er stand in Verbindung mit Theodor Reuß und dem OTO, auch mit Rudolf Steiner; war Mitglied im Golden Dawn und in der Hermetic Brotherhood of Light.

Vorwort von H. T. Hakl
Einführung

Erster Teil Theorie:
I. Kapitel / Die Wissenschaft des Altertums / Sichtbare Manifestierung des Unsichtbaren / Begriffsbestimmung der okkulten Wissenschaft
II. Kapitel / Die Methode in der alten Wissenschaft / Die Analogie / Die drei Welten / Die drei Einheiten / Die theosophischen Operationen / Die zyklischen Gesetze
III. Kapitel / Das universelle Leben / Das große Geheimnis des Sanktuariums / Das astrale Licht (unsiverselle Kraft) / Die Involution und die Evolution / Der Mensch nach Pythagoras

Zweiter Teil Verwirklichung
IV. Kapitel / Der Ausdruck der Ideen / Die Zeichen / Ursprung der Sprache / Die symbolischen Geschichten und ihre Auslegung / Die Smaragdtafel des Hermes und ihre Erklärung / Das Telesma / Die Alchymie / Erklärung der hermetischen Texte / Die qualitative Geometrie / Die Eigennamen und ihr Nutzen
V. Kapitel / Vom analytischen Ausdruck der Ideen / Analogietafeln / Die Magie / Die zehn Sätze der "entschleierten Isis" von H. P. Blavatsky - Magische Vierertafel von Agrippa / Die Astrologie / Lektüre der Analogietafeln / Anpassung des Dreiers
VI. Kapitel / Der synthetische Ausdruck der Ideen / Die Pentakeln / Die Schlange und ihre Bedeutung / Entwicklungsmethode der Pentakeln / Das Kreuz / Das Dreieck / Die Devise Cagliostros (¿¿¿¿) / Der 21. Schlüssel des Hermes / Die drei Ursachen / Die Sphinx und ihre Bedeutung / Die Pyramiden / Das Pentagramm / Das rechtwinkelige Dreieck und das chinesische Buch Tshen-Pey / Die maurerischen Grade / Das Schottentum

Dritter Teil Die Anwendung
VII. Kapitel / Die Erde und ihre Geheimgeschichte
VIII. Kapitel / Die weiße Rasse und die Bildung ihrer Tradition / Die Kabbala / Das Hellenentum / Das Christentum / Einfluß Zoroasters / Die Araber
IX. Kapitel / Die Konstitution des Menschen / Vom Schicksal / Tabelle der Konstitutionen nach Barlet
X. Kapitel / Das Astrale / Notizen über das Astrale v. F. CH. Barlett
XI. Kapitel / Okkulte Wissenschaft - zeitgenössische Wissenschaft / Die Phantasie und der Realismus / Bacon, Trousseau, Claude Bernard / Die Initiationsgesellschaften im 19. Jahrhundert / Der Martinismus / Die Meister der hermetischen Tradition / Wunder der Einheit / Wie ich Okkultist wurde / Esoterik des "Vaterunser" / Der Weg der Mystik / Methodisches Studium des Okkultismus
XII. Kapitel: Nachwort des Übersetzers
Kleines Wörterbuch des Okkultismus

Nachdruck eines Originalbriefes von Papus an Jules Bois