Der erste Band dieser Serie erläutert die geschichtlichen Hintergründe der ätherischen Öle und widmet sich ausführlich der Gewinnung dieser aus den Rohstoffen. Die Autoren beschreiben die Hauptbestandteile, natürlicher und künstlicher Riechstoffe.
Besonderer Wert wurde auf die Beschreibung der Eigenschaften und auf praktisch bewährte Prüfungsmethoden der für den Handel wichtigen Öle gelegt, um den Konsumenten in den Stand zu setzen, reine Öle von verfälschten und gute von minderwertigen zu unterscheiden. Prüfungsmethoden sowie die Nachweise einiger häufig vorkommender Verfälschungsmittel legen die Verfasser umfassend dar.
Dieses Buch, ein auch heute noch führendes Werk in der Materie der ätherischen Öle, ist ein sorgfältiger Nachdruck mit 78 Illustrationen der längst vergriffenen Originalausgabe der dritten Auflage von 1928.