Shorr Kan - ein Mann ohne Schatten - hat sich todesverachtend zu Gunsten der Menschheit geschlagen, als abartige Geistesparasiten aus der Kleinen Magellan'schen Wolke die Milchstraße unterjochen wollten.
Die Königin von Fomalhaut läßt ihn schweren Herzens dem Kriegsgericht entkommen, vor das die Sieger die Kollaborateure stellen. Sie kennt Shorr Kan, den totgeglaubten Herrscher der Dunkelwelten, allzu gut. In der Tat kann er sich innerhalb von nur wenigen Wochen zum absoluten Herrscher der Mark des Äußeren Raumes aufschwingen und zusätzlich fast die Hälfte einer der mächtigen Herkulesbaronien erobern.
Bei den Verhandlungen mit den neuen Nachbarn zur Sicherung seiner Erwerbungen begegnet er Prinzessin Miranda, der liebreizenden Tochter seines alten Todfeindes Zu Rizal. Kann Shorr Kan, der sich in seiner Maske als Kanzler Durk Undis der Mark versteckt, Miranda überzeugen? Sie müßte seine Pläne unterstützen, um die Milchstraße vor einem erneuten Angriff der Geistesparasiten zu bewahren.