Erich Röth ist am 6. April 1971 verstorben. Die hier vorgelegte, als Erweiterung
und Vertiefung gedachte zweite Schrift mußte als verschollen gelten
und wurde erst kürzlich aufgefunden, wenn auch ohne Zusammenfassung am
Schluß. Wenn sie jetzt noch veröffentlicht wird, dann aus der Überzeugung,
daß die vom Verfasser wegweisend aufgezeigte Arbeitsweise tatsächlich viele
Zweifelsfragen von Urgeschichtsforschung und Sprachwissenschaft und auch
der anderen Disziplinen zu lösen und unsere Kenntnis von urgeschichtlichen
Verhältnissen und Lebensumständen sowie der Entwicklung unserer Sprache
ganz beträchtlich zu erweitern vermag.
Selbstverständlich hat die Forschung seit der Niederschrift des Manuskripts
neue Fakten vorzulegen, neue Überlegungen und Begründungen anzustellen
vermocht und aus unterschiedlichen Ausgangspositionen neue, teils kontroverse
Thesen entwickelt. Dabei sind Archäologie und Sprachwissenschaft
teilweise verschiedene Wege gegangen. So wurde der bisher als verbindlich
angesehene Germanenbegriff einer Revision unterzogen und hat neue Auslegungen
und Anwendungen erfahren. Er ist vor allem deswegen in Frage
gestellt worden, weil die damit bezeichneten, in sich unterschiedlichen Volksgruppen
oder Stämme sich weder selbst als 'Germanen' verstanden, noch
als solche bezeichnet haben. Gleichwohl hat die Fachwelt diese Benennung
(auch Proto-, Urgermanen) nicht entbehren können, so daß sie nunmehr
zumindest als Terminus wissenschaftlicher Übereinkunft zu gelten hat. Seither
ist die Einschränkung 'Germanen im Sinne der Sprachwissenschaft' üblich
geworden. Vom Verfasser konnte die Bezeichnung selbstverständlich nur in
der bisher üblichen Weise verwendet werden. (Aus den Vorbemerkungen)