Dr. Franz Walter ist Professor für Parteienforschung an der Universität Göttingen

Seit 1998 regiert die SPD. Aber einen kraftvollen oder gar stolzen Eindruck machen die Sozialdemokraten nicht. Die Partei wirkt vielmehr verwirrt, oft ratlos, auch ermattet und erschöpft. Sie verliert massenhaft Wähler und Mitglieder. Vor allem die früheren Kernschichten wenden sich ab. Auch haben die überlieferten Leitbilder keine orientierende Funktion mehr. Führungsnachwuchs ist rar geworden. Was erleben wir also derzeit? Die ganz triviale Depression einer Partei in der Regierung? Oder vielleicht doch die erste Implosion einer Volkspartei in Deutschland? Das ist das Thema dieses Essaybandes.

I. Des Kanzlers Neue Mitte.- Die SPD nach Lafontaine.- Vom Wählerspagat zur Neuen Mitte.- Die Mitte im Programmloch.- Profil und Mitte.- II. Probleme des Regierens.- Mut, Verwegenheit und kühner Reformismus.- Politik in der Vetogesellschaft.- Flickschusterei? So war es doch immer.- Durchwursteln als Daseinsform.- Die Stunde des Charismatikers?.- Christstollen fir Angela Merkel.- Die Nase voll vom Reform-Palaver.- III. Die Krise der Schröder-SPD.- Die ausgebrannte Kanzlerpartei.- Die Leere der Linken.- Verschreckt und verwirrt.- Die Rückkehr des Spagats.- Ziellose Verdrossenheit.- Klettern und Klammern.- Selbstgenügsam und pausbäckig.- Geradezu neurotisch.- IV. Geschichte und Zukunft der Partei.- Die SPD wird 140 Jahre alt - Gedanken zu einer Partei mit langer Geschichte und schwieriger Gegenwart.- Der Wandel des Wertewandels kommt bestimmt.- Freital: Von der roten Stadt zur toten Stadt?.- V. Abschied von der Toskana: Die Müntefering-SPD.- Lust der Mitte.- Basis-Lektionen.- Wer gibt Danton an?.- Schneidiger Imperativ.- Zurück im Spiel?.- Das Feuer lodert nicht mehr.- Traurig und ganz modem.- Textnachweise.